Angkor Wat
Angkor Wat est le plus grand des temples et le plus grand monument religieux du monde. Il fait partie du complexe monumental d'Angkor au Cambodge réparti sur un site de 162,6 hectares. Le temple est l’archétype du style classique de l’architecture khmère. Il est devenu le symbole du Cambodge et figure sur son drapeau national.
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Histoire et origine
Angkor Wat fut construit par le roi khmer Suryavarman II au début du XIIe siècle et dédié au dieu Vishnou en tant que “temple d'État”.
Vers la fin du XIIe siècle, Angkor Wat s’est progressivement transformé d’un centre de culte hindou en un centre de culte bouddhiste, qui se perpétue encore aujourd’hui.
Architecture et symbolique
Angkor Vat combine deux bases de l'architecture khmère pour les temples: le côté temple-montagne et le côté temple à galeries. Il est conçu pour représenter le mont Meru, la maison des dieux dans la mythologie hindoue.
Le temple est admiré pour la grandeur et l'harmonie de son architecture et les nombreux bas-reliefs qui ornent ses murs. Sa beauté et sa taille sont telles que beaucoup le considèrent comme la huitième merveille du monde. Il est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Importance culturelle et touristique
Depuis 1992, tout le site d'Angkor est classé sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. En 2008, c'était le seul site cambodgien distingué de la sorte par l'UNESCO.
Depuis les années 1990, Angkor Vat est devenue une importante destination touristique. Les chiffres de fréquentation pour le temple ne sont pas publiés, mais en 2004, le pays a reçu un peu plus d'un million de personnes venues de l'étranger et 57% d'entre elles avaient prévu de visiter le temple selon le ministère du Tourisme.
